Une page majeure de l’histoire du football gabonais se tourne. Pierre-Emerick Aubameyang a annoncé la fin de son aventure avec la sélection nationale du Gabon, mettant un terme à plusieurs années de service sous le maillot des Panthères.
L’attaquant de 37 ans, figure emblématique du football africain, quitte la scène internationale après avoir marqué de son empreinte l’histoire de son pays. Arrivé en sélection en 2009, il aura disputé 73 rencontres et inscrit 30 buts, devenant le meilleur buteur de l’histoire des Panthères.
Son parcours avec le Gabon restera marqué par des moments forts, notamment la Coupe d’Afrique des nations 2012, où il avait contribué au beau parcours de son équipe jusqu’en quarts de finale, tout en terminant parmi les meilleurs buteurs du tournoi. Mais aussi par des périodes plus difficiles, comme la CAN 2021 au Cameroun, qui avait provoqué des tensions autour de la sélection et précipité son premier départ international en 2022.
Après une première retraite internationale annoncée en mai 2022, Aubameyang avait finalement retrouvé les Panthères un an plus tard, après des discussions avec les autorités et le staff technique gabonais. Il avait alors déclaré se remettre à disposition de son pays, avec le message : « Panthère un jour, Panthère toujours ».
Mais cette nouvelle séparation semble cette fois définitive. Avec son départ, le Gabon perd bien plus qu’un attaquant : un capitaine, un leader et un symbole national qui aura porté pendant plus d’une décennie les espoirs du football gabonais.
Le défi est désormais lancé pour une nouvelle génération de joueurs appelés à écrire la suite de l’histoire des Panthères, sans leur plus grande star de ces dernières années.