Mexico City (Mexique). Après quatre années d’attente, le plus grand événement sportif de la planète est prêt à reprendre ses droits. Ce jeudi 11 juin, la Coupe du monde 2026 s’ouvrira dans le mythique stade Azteca de Mexico, théâtre du match inaugural entre le Mexique et l’Afrique du Sud. Une affiche symbolique qui donnera le coup d’envoi d’une édition historique à plus d’un titre.
Pour la première fois, la compétition est organisée conjointement par trois pays : les États-Unis, le Canada et le Mexique. Une première également en ce qui concerne le nombre de participants, puisque 48 sélections nationales prendront part au tournoi, contre 32 lors des précédentes éditions. Au total, 104 rencontres seront disputées dans 16 villes hôtes réparties sur le continent nord-américain.
Le Mexique aura l’honneur d’ouvrir le bal devant son public. Le stade Azteca, enceinte légendaire ayant déjà accueilli les finales des Coupes du monde 1970 et 1986, deviendra le premier stade de l’histoire à recevoir trois matches d’ouverture du Mondial. Un écrin chargé d’histoire pour lancer une compétition qui promet d’écrire de nouvelles pages mémorables.
Parmi les favoris, plusieurs nations ambitionnent de succéder à l’Argentine au palmarès. La France, finaliste malheureuse en 2022, fait partie des prétendants au titre, portée par une génération talentueuse emmenée par Kylian Mbappé. Le Brésil, l’Espagne, l’Angleterre ou encore l’Allemagne nourrissent également de grandes ambitions dans un tournoi dont le format inédit pourrait réserver son lot de surprises.
Cette Coupe du monde 2026 s’annonce aussi comme une immense fête populaire. Des millions de supporters sont attendus dans les villes hôtes pour célébrer le football dans une atmosphère cosmopolite. Entre ferveur mexicaine, passion nord-américaine et diversité culturelle, le spectacle promet de dépasser le simple cadre sportif.
Avant même le premier coup de sifflet, une certitude s’impose : durant près de six semaines, le monde vibrera au rythme du ballon rond. Et comme toujours en Coupe du monde, les certitudes d’aujourd’hui pourraient bien laisser place aux exploits inattendus de demain.
Le rendez-vous est pris. Ce jeudi, lorsque le Mexique et l’Afrique du Sud pénétreront sur la pelouse de l’Azteca, les rêves de 48 nations commenceront à s’écrire. Une seule soulèvera le trophée le 19 juillet prochain à New York/New Jersey. D’ici là, place à la magie du Mondial.