L’arbitre somalien Omar Artan ne participera pas à la Coupe du monde, les États-Unis ayant refusé d’accorder à cet homme de 34 ans un visa lui permettant de travailler pendant le tournoi ; Artan avait été élu meilleur arbitre d’Afrique en 2025 et devait devenir le premier Somalien à arbitrer lors d’une phase finale de la Coupe du monde masculine.
La FIFA a confirmé que le meilleur arbitre d’Afrique ne serait pas autorisé à officier lors de la Coupe du monde après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis.
Omar Artan devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors d’une Coupe du monde, mais il a été contraint de rentrer à Istanbul après avoir été refoulé à l’aéroport international de Miami.
Un porte-parole de la FIFA a confirmé qu’Artan, qui avait été nommé arbitre de l’année 2025 par la Confédération africaine de football (CAF), ne participerait pas au tournoi, déclarant : « La FIFA confirme que l’arbitre Omar Abdulkadir Artan ne pourra ni s’entraîner ni officier lors de la Coupe du monde de la FIFA 2026, après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis. »
« La FIFA n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’octroi des visas, et les autorités lui ont fait savoir que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour l’instant.
« Comme lors des précédentes manifestations de la FIFA, c’est au gouvernement hôte qu’il revient en dernier ressort de décider qui obtient un visa et qui est admis sur son territoire. »
Malgré les déclarations de la FIFA, l’instance dirigeante mondiale a déjà, par le passé, pris des mesures en matière d’accessibilité.
En 2023, l’Indonésie s’est vu retirer l’organisation de la Coupe du monde U20 deux mois avant le début du tournoi, après que le gouverneur de Bali eut demandé que l’équipe junior d’Israël soit interdite de jouer sur l’île.
En 2025, Gianni Infantino, président de la FIFA, a déclaré : « Il est important de clarifier ce point. Il y a beaucoup d’idées fausses qui circulent. Tout le monde sera le bienvenu au Canada, au Mexique et aux États-Unis pour la Coupe du monde de la FIFA l’année prochaine. »
Il semblerait qu’Artan pensait disposer d’un visa valide pour travailler aux États-Unis, bien que la Somalie figure parmi les pays visés par l’interdiction de voyager imposée par les États-Unis.
Les douanes et la protection des frontières américaines ont indiqué qu’Artan avait fait l’objet d’un « contrôle supplémentaire » à son arrivée samedi, les agents cherchant à déterminer s’ils devaient l’autoriser à entrer sur le territoire, mais elles n’ont pas expliqué ce qui avait motivé leur décision.